Le curcuma est une plante originaire d’Asie appartenant à la famille des Zingibéracées, dont plusieurs autres espèces fournissent aussi des épices: gingembre, cardamome et galanga notamment. Sous forme fraîche, c’est la tige souterraine du curcuma, appelée rhizome, qui est commercialisée. Son aspect extérieur rappelle le gingembre mais une fois tranchée elle laisse apparaître un intérieur d’un bel orange vif. Plus couramment, le curcuma est vendu sous forme de poudre, obtenue à partir des rhizomes bouillis, pelés et séchés.
Le curcuma frais a un goût beaucoup plus subtile et aromatique que celui du curcuma en poudre, c’est pourquoi il peut être inclus dans une plus grande variété de plats, aussi bien salés que sucrés. Le rhizome se prépare comme celui du gingembre, d’abord en le pelant, puis en le râpant. Attention, le curcuma est un puissant colorant. Vous pouvez soit porter des gants au moment de le découper… soit accepter d’avoir les doigts jaunâtres pendant quelques jour!
